מחקר חדשני אודות הגרמנים מצא כי אחת הטענות של ראש הממשלה בנימין נתניהו נכונה בהחלט, וכי היטלר שינה את תכניתו לגירוש מוחלט של היהודים מאירופה ב-12 בדצמבר 1941 או בסמוך לכך, והחליט על השמדה טוטאלית של היהודים באירופה.

המחקר בוצע במסגרת עבודת פוסט-דוקטורט במחלקה למדע המדינה באוניברסיטה העברית בירושלים על-ידי ד"ר יהודה כהן, ופורסם ב-2010, והוא עונה בין היתר על השאלה 'מי החליט על השמדת יהדות אירופה?'.

המסקנות לשאלה זו, כפי שעולה מהמחקר הן: עד דצמבר 1941 הייתה תכניתו של היטלר לבצע גירוש טוטאלי של יהדות אירופה, בתחילה – למדגסקר, ולאחר מכן שונה היעד "למזרח", על-בסיס ההנחה, שבאביב 1942 יושלם כיבושה של ברית המועצות.

השינוי בהחלטתו של היטלר להשמיד את יהדות אירופה במקום לגרשה התרחש בסוף שנת 1941 בעקבות כניסתה למלחמה של ארצות הברית ומתקפת הנגד בחזית הרוסית. ההחלטה להפוך את אירופה ל'נקייה מיהודים' הייתה החלטה עקרונית של היטלר, בהתאם למניעים פנימיים של הגרמנים, ולא נבעה מ'אנטישמיות'.

בנוסף, השינויים במערך הכוחות הצבאיים והפיכת המלחמה האירופית למלחמת עולם, הבהירו להיטלר כי יימנע ממנו ביצועה של תכנית הגירוש הטוטאלית שתכנן במקור, ולכן – כדי להשיג את המטרה העקרונית שתחום ההשפעה הגרמני יהיה 'נקי מיהודים' – החליט היטלר לשנות את תכנית הגירוש הטוטאלי לתכנית של השמדה טוטאלית.

האם נתניהו צדק לגבי תפקידו של המופתי בהחלטה? עובדה היסטורית ידועה היא – המופתי של ירושלים נפגש עם אדולף היטלר בברלין ב-28.11.1941, והתרשומת משיחה זו כוללת התייחסות לגורל היהודים באירופה וב"תחום הערבי", אם-כך, הפגישה של המופתי עם היטלר התקיימה כשבועיים לפני החלטתו של היטלר לשנות את תכנית הגירוש הטוטאלי לתכנית של השמדה טוטאלית של יהדות אירופה.

האם היטלר שינה את החלטתו בעקבות הפגישה עם המופתי? למרות שאין עובדות היסטוריות שמאשרות או מבטלות השערה כזו, ולמרות שמועות שהמופתי הציע להיטלר 'לשרוף את היהודים' במקום לגרשם, הרי לפי מחקרו החדשני של ד"ר יהודה כהן  ברור, כי טענתו השנייה של נתניהו, שהיה זה המופתי של ירושלים – חאג' אמין אלחוסייני – ששיכנע אותו לשנות את תוכנית הגירוש ולהפכה לתכנית השמדה – אינה מבוססת, היות ושינוי התכנית של היטלר לגבי גורל היהודים באירופה נבע ממניעים גרמניים פנימיים, ללא קשר לשאלה מה אמר המופתי להיטלר, ומה היו האינטרסים של הערבים בארץ ישראל.